La Sociolingüística.

 La Sociolingüística. Origen. Características.

Es la disciplina que estudia los distintos aspectos de la sociedad que influyen en el uso de la lengua, como las normas culturales y el contexto en que se desenvuelven los hablantes; la sociolingüística se ocupa de la lengua como sistema de signos en un contexto social.

La Sociolingüística deriva y forma parte de la Macrolingüística, la cual se ocupa del lenguaje en un sentido más amplio, dirigiendo su interés hacia la adquisición y uso de la lengua y la interdependencia de la cultura, la sociedad y la lengua.

Joshua Fishman desarrolla dos paradigmas conceptual  y metodológicamente complementarios: la macro-sociolingüística y la micro-sociolingüística. El primero se ocupa de estudios a gran escala sobre el uso de la lengua en términos de comportamiento grupal. Incluye ramas como la Sociología del Lenguaje, la Lingüística Secular, la Dialectología y la Geolingüística. La segunda, se dedica a la descripción y análisis de las lenguas y de las características de los usuarios. Se refiere a la interacción cara a cara, al análisis del discurso, al análisis de la conversación y a otras áreas sociolingüísticas que conlleven el estudio de grupos relativamente pequeños de hablantes.

La Sociolinguistica tiene sus orígenes a partir de la Segunda Guerra Mundial cuando tiene lugar  en el mundo anglo-norteamericano y luego en otros países, la crisis de las concepciones historicistas y el surgimiento de una corriente neopositivista en el mundo de la ciencia, que será la llamada« revolución cuantitativa» donde se enfrentan lo cualitativo y lo cuantitativo, en el que se oponen: teorías, métodos, técnicas de trabajo y dos concepciones diferentes de la investigación científica. Es así que antes de la Segunda Guerra Mundial, los estudios acerca del lenguaje sólo estaban contemplados en los conceptos aportados por Saussure en su parte más estructuralista, donde el eje de estudio se centraba pura y exclusivamente en la lengua. De esta manera, la revolución científica permitió un nuevo enfoque que se centra en el estudio del habla en un contexto sociocultural, «la ciencia del habla nunca se desarrolló, pero la de la lengua ha sido extremadamente exitosa durante el último medio siglo» (Labov 1972a: 186)

Características de la sociolingüística

La sociolingüística se caracteriza por analizar al lenguaje como un fenómeno social y cultural, y no como un sistema abstracto, independiente de la persona que lo utiliza.

Para ello estudia los idiomas y la manera de hablar dentro del contexto en que estos ocurren, en situaciones de la vida real y focalizando su atención en las circunstancias.

De esta manera, esta disciplina tiene puntos de contacto con las ciencias sociales, especialmente la antropología y la sociología, con las que comparte metodologías de investigación similares.

Los conocimientos de sociolingüística han sido utilizados para facilitar el aprendizaje de primeras y segundas lenguas, debido a que el contexto social es un elemento fundamental en este proceso.

Por ejemplo, una persona no habla de la misma manera a un adulto que a un niño. También cambia el lenguaje dependiendo del tema sobre el que se esté conversando o si está en la calle con amigos o atendiendo a un cliente en el trabajo.